Avec « Stronger by Nature » Agrico relève les défis du secteur de la pomme de terre

Agrico s’engage fermement à relever les défis auxquels est confronté le secteur de la pomme de terre grâce à son portefeuille de variétés. Des variétés qui rassurent les producteurs là où cela compte le plus : rendement, qualité et revenu, sous le thème Stronger by Nature. 

Stronger by Nature exprime exactement ce que représente Agrico : des variétés naturellement sélectionnées et développées afin de s’épanouir dans un monde en mutation.  En agissant ainsi, Agrico répond directement aux défis auxquels est confronté le secteur de la pomme de terre, notamment l’impact du changement climatique, une réglementation plus stricte, l’évolution des demandes du marché et la pression sociétale. Ces changements imposent des exigences toujours plus élevées aux producteurs, aux clients et aux partenaires. En particulier dans le contexte actuel, le besoin de certitude et de confiance est plus grand que jamais : des variétés capables de résister à l’imprévisibilité de la nature tout en offrant un rendement élevé, une excellente qualité et une sécurité de revenus stable.

Le lancement de ce nouveau thème ne marque pas un changement de cap pour Agrico. Au contraire, explique Daniëlle Hanse, responsable commercial des variétés. « Avec Stronger by Nature, nous mettons des mots sur ce qu’Agrico fait depuis de nombreuses années : sélectionner des variétés robustes. C’est pour nous un moyen clair de communiquer sur ce qui fait la force de nos variétés. »

Quatre piliers

À ce stade, Stronger by Nature s’articule autour de quatre piliers : la résistance aux nématodes, la résistance aux virus, une excellente aptitude au stockage et la résistance au mildiou (les variétés Next Generation). « Il ne s’agit pas de combiner un large éventail de résistances ou de caractéristiques dans une seule variété, explique Peter Oldenkamp, directeur d’Agrico Research. L’objectif est plutôt de proposer une large gamme de variétés, chacune dotée d'une ou plusieurs caractéristiques offrant une résistance supplémentaire face à l'un de ces défis. »

À l'avenir, Agrico entend élargir encore le thème « Stronger by Nature » en y ajoutant de nouveaux éléments, tels que la résistance à la sécheresse ou à la chaleur. L'entreprise reste toutefois prudente quant à la formulation de telles affirmations concernant ses variétés. « Il est important que nous puissions nous appuyer sur des données indépendantes, par exemple les niveaux de résistance ou les performances de conservation à certaines températures. Nous ne voulons pas faire de déclarations vagues selon lesquelles nos pommes de terre auraient une meilleure tolérance à la sécheresse ou à la chaleur sans pouvoir mesurer et comparer cela objectivement », explique Peter.

Stronger by Nature est donc toujours en évolution, ajoute Daniëlle. « Les besoins de nos clients changent et nous nous adaptons en conséquence. Grâce à notre portefeuille, nous pouvons toujours proposer une variété adaptée à chaque condition de culture. Chaque variété contribue à sa manière à une culture de pommes de terre saine, rentable et durable. »

Next Generation

Next Generation s'est imposé comme un label solide et largement reconnu au sein du secteur de la pomme de terre. Les variétés Next Generation ont une résistance naturelle au mildiou et ont démontré leur valeur en conditions réelles. La prochaine étape de développement chez Agrico est la résistance combinée : associer plusieurs gènes de résistance au sein d’une même variété, afin de renforcer davantage les défenses de la plante contre le mildiou. Un aperçu de cette approche a été présenté lors du Varieties and Seedling Show 2025, où deux plants prometteurs dotés de gènes de résistance combinés ont été présentés parmi toutes les variétés futures. 

La résistance au mildiou est un axe prioritaire du portefeuille d’Agrico, mais comme le souligne Daniëlle, l’approche de l’entreprise va bien au-delà. « Toutes nos variétés reposent sur une production à faibles intrants (réduction des coûts) et à haut rendement, ce qui se traduit au final par des revenus plus élevés pour les producteurs. C’est ce que nous voulons démontrer. Cela reflète la vision sur laquelle repose l’ensemble de notre portefeuille de variétés. Avec Stronger by Nature, nous soulignons non seulement la force de notre génétique, mais aussi la diversité de notre portefeuille. Chaque variété contribue à sa manière à une culture de pommes de terre saine, rentable et durable. »

Conserver une position forte

Agrico est l’un des pionniers dans le développement variétal et vise à conserver cette position forte. Afin de conserver son avance dans un monde en mutation rapide, la coopérative réalise actuellement des investissements significatifs dans sa société de sélection, Agrico Research. Les nouvelles installations permettront de mener des recherches plus approfondies sur les marqueurs et de développer de manière plus ciblée certaines caractéristiques des plants, telles que la résistance aux maladies et les caractéristiques de qualité. Concrètement, cela accélérera la mise sur le marché de nouvelles variétés, y compris celles présentant de multiples résistances naturelles au mildiou. Stronger by Nature reflète parfaitement la philosophie d’Agrico : puiser sa force dans la nature elle-même. Daniëlle conclut : « Chez Agrico Research développons des variétés naturellement résistantes et pérennes grâce à leurs caractéristiques génétiques. Notre sélection repose sur des méthodes de croisement naturelles (sans OGM) et donne naissance à des variétés prêtes à relever les défis d’aujourd’hui et de demain, dans le respect des personnes et de l’environnement. »