Existem vários fatores importantes para se conseguir fornecer batatas de semente e de consumo de elevada qualidade. Uma grande parte deste trabalho de garantia da qualidade é realizado no Centro de Qualidade da Agrico, onde avaliamos a qualidade das batatas.

É aqui que avaliamos amostras de todos os lotes que estamos a vender ou que pretendemos vender. Avaliamos a qualidade do interior e do exterior das batatas. Verificamos a presença de doenças e determinamos a capacidade de germinação (das batatas de semente). Determinamos o calibre e o peso debaixo de água. Também determinamos a qualidade das batatas em termos da sua adequação para transporte e armazenamento de longo prazo.

O Centro de Qualidade da Agrico consegue processar entre 20.000 a 25.000 amostras por ano.

Na Agrico, investimos continuamente no aumento dos nossos conhecimentos. É tudo uma questão de dados. No Centro de Qualidade da Agrico, asseguramos que cada batata é utilizada para o fim certo.

Uma linha de vanguarda, com várias câmaras, unidades de escovagem, lavagem, raspagem e pesagem, contribui para a avaliação da qualidade das batatas.

Cada amostra de teste da cultura dos nossos produtores da Agrico tem atribuído um código QR único, que contém todos os dados da parcela de terreno e detalhes do nome e endereço do produtor. Cada amostra de colheita de teste de nossos produtores Agrico é fornecida com um código QR exclusivo O código QR também determina o percurso que a amostra segue ao longo da linha de produção.

O peso bruto das amostras de teste da cultura é inserido no sistema de dados. As batatas são limpas sem danificar a pele e depois são fotografadas. Uma câmara 3D a laser é utilizada para determinar o calibre e o volume de cada batata individual. Estes dados são automaticamente registados.

O peso líquido é determinado pesando pela segunda vez a amostra de teste da cultura limpa. O peso líquido é dividido pelo número de tubérculos e o volume de todos os tubérculos. Desta forma, o peso de cada tubérculo é calculado e o sistema conhece o rácio do calibre e a quantidade comercializável do lote.

As batatas continuam o seu caminho na linha de produção através do tambor de lavagem. A segunda mesa de leitura fornece informação sobre os aspetos de qualidade externa da amostra de batata de semente lavada. Todos os defeitos externos, como sarna ou rizoctónia, são registados no sistema de dados.

É feita uma seleção aleatória de 100 tubérculos de cada amostra de teste da cultura de batatas de semente. Estes 100 tubérculos são recolhidos numa caixa, à qual também é atribuído um código QR único.

O Centro de Qualidade da Agrico está equipado com salas climatizadas onde estas caixas com 100 tubérculos são armazenadas a uma temperatura superior a 18 graus e uma humidade relativa de, pelo menos, 95%. Estas condições são ideais para bactérias e fungos. Após 5 a 6 semanas, estes lotes são verificados quanto à germinação e vitalidade.

Se um lote de 100 batatas de semente contiver 1 ou mais tubérculos podres, o mesmo é avaliado como inadequado e o stock deste lote é classificado como tal no sistema. O departamento de logística da Agrico não pode simplesmente enviar este lote. São recolhidas amostras de maior dimensão para obter uma segunda opinião.

A qualidade das batatas de semente também depende dos defeitos por baixo da pele, que não são imediatamente visíveis. Ao raspar os tubérculos, a máquina remove meio milímetro de pele e revela eventuais defeitos por baixo da mesma. O peso debaixo de água das batatas de semente é determinado pela balança subaquática, com base no qual se pode determinar o teor de matéria seca deste lote. As fotos de eventuais defeitos por baixo da pele também são registados no sistema de dados.

Para fazer uma avaliação ainda melhor da sua qualidade interna, as batatas são então cortadas pela máquina. Na última mesa de leitura da linha de produção, um funcionário da Agrico verifica e avalia cuidadosamente o lote de batatas de semente para ver se existem outros defeitos internos, como espaços ocos ou marcas circulares.

Uma vez inseridos todos os dados da amostra de teste da cultura, os dados são enviados para a sede da Agrico para análise.

A linha de produção da Agrico, para além das amostras de teste da cultura de batatas de semente, também são avaliadas outras amostras de batatas. Uma amostra de batatas de consumo, por exemplo. Estas batatas seguem o seu próprio percurso ao longo da linha e são avaliadas com base noutras características.

No Centro de Qualidade é realizada uma investigação mais aprofundada para além do controlo de qualidade da linha de produção. Não só são analisados os patógenos específicos, como também são determinados os valores de fritura para as batatas fritas em palitos e rodelas. Gestores de produtos, gestores de exportação e clientes efetuam visitas para avaliar as variedades com base nas suas qualidades desejadas.

Através do seu Centro de Qualidade, a Agrico promove um produto profissional do qual todos podem beneficiar. Afinal de contas, um crescimento excelente também requer a capacidade de inovar.