8 november 2023, Emmeloord - Tijdens het internationale symposium Food Systems Transformation pleiten deskundigen voor een meer strategische en langetermijnvisie op het bieden van voedselzekerheid en de noodzaak van transformatie van de huidige voedselsystemen. Het symposium was een samenwerking tussen Agrico en SeedNL en had als doel inzicht te geven in de problematiek van het bieden van voedselzekerheid wereldwijd.

Voedsel heeft wereldwijd een grote strategische invloed. Oorlogen, importbeperkingen en het niet delen van kennis verstoren de voedselzekerheid. Voor voedselzekerheid zijn inclusieve en duurzame voedselsystemen essentieel. Dit omvat niet alleen de ontwikkeling van de hele waardeketen tot aan de vraag van de consument en passend bij de lokale omstandigheden, inclusief essentiële zaken als duurzame productie, opslagfaciliteiten, verwerking, marktontwikkeling en distributie. Maar dit vereist ook een goed functionerende omgeving, innovaties, investeringen en de samenwerking van meerdere en diverse belanghebbenden. Focussen op wat lokaal nodig is en een goed begrip hebben van de (in)formele markt, is cruciaal voor het succesvol realiseren en opschalen van duurzame voedselsystemen.

Inspirerende sprekers
Rob de Wijk, oprichter van HCSS, sprak onder andere over hoe iedereen kan profiteren van voedsel als strategisch goed en welke beleidsverschuivingen daarvoor nodig zijn. Rob de wijk: “Er komen verkiezingen aan. Ik heb alle partijprogramma's gelezen en in bijna alle gevallen is er geen aandacht voor de geopolitieke dimensie van voedsel. Terwijl dat van enorm belang is en een zeer complexe materie.”

Bart de Steenhuijsen Piters, van Wageningen University, sprak over de bouwstenen van duurzame voedselsystemen. Hij benadrukte onze rol daarin: “The food system is a human made thing. We are the food system.”

Mevrouw M. Shava, de ambassadeur van Kenya in Nederland (een van de vele bezoekers) stelde dat de transformatie van het Afrikaanse voedselsysteem en de strategische waarde van voedsel niet losgezien kan worden van de bredere context. “Het geld dat nodig is om Afrikaanse voedselsystemen te transformeren gaat niet eerlijk naar Afrika. De waarde wordt niet toegevoegd op de plaats van productie (Afrika). De handelswetten dwingen ons om de waarde toe te voegen aan de westerse kant van de wereld. Dat is een van de kritieke factoren die van invloed is op de voedselsystemen.”

Na de sprekers werd er in de paneldiscussie met Wijnand van IJssel (Senior Advisor Food Security bij Ministry of Foreign Affairs), Myrtille Danse (head of corporate engagement & partnerships bij Solidaridad) en Roger Martini (Policy analyst in agriculture bij OECD) besproken welke beleidsmaatregelen nodig zijn om hier verandering te weeg te brengen. Het panel gaf aan dat het een complexe materie is en dat de aandacht voor de urgentie groeiende is. Antwoorden zijn niet eenvoudig, maar vergen vooral een langetermijnvisie i.p.v. de korte termijn focus zoals vaak gezien bij verkiezingen.

Succesvol symposium
De dag werd afgesloten met een netwerkborrel op de Rassen- en Zaailingenshow bij Agrico Research. Agrico kijkt terug op een succesvol en inspirerend symposium.