Agrico alcança crescimento na área cultivada

Tal como no ano fiscal de 2022/2023, a Agrico ultrapassou a marca dos 400 milhões de euros de volume de negócios. Apesar da alienação das atividades regulares relacionadas com a batata de consumo à nova cooperativa PotatoNext, o volume de negócios consolidado da Agrico para o ano fiscal de 2023/2024 ascende a 412 milhões de euros. Os membros holandeses receberam um total de 226 milhões de euros. O volume de negócios das batatas de semente foi aproximadamente 29 milhões de euros superior ao do ano anterior, um aumento de 9%. O volume de negócios alcançado pelas nossas subsidiárias estrangeiras é 15% superior ao da época passada. Isto deve-se principalmente aos bons preços do mercado.

Apesar de uma época de cultivo difícil e de uma colheita tardia, acabou por se obter um rendimento médio razoável de 40,5 toneladas por hectare. O que chamou a atenção foi o calibre do produto, com 36% acima do normal. Entretanto, a procura por batatas de semente foi elevada, especialmente entre os produtores para consumo e as fábricas de batatas fritas. Tudo isto levou a um preço de pagamento cerca de 10 € por 100 kg mais alto do que no ano anterior. Por hectare, um produtor de batatas de semente da Agrico recebeu 2 100 € a mais por hectare do que no ano fiscal de 2022/2023.

A perda de 6 % da área cultivada com batata de semente em 2023 foi mais do que compensada com as aquisições das atividades de batata de semente da Zaaizaad- en Pootgoedtelersvereniging Anna Paulowna (ZAP) [associação de produtores] e da The Potato Company (TPC) em Emmeloord, enquanto a Agrico, com estas duas aquisições, também reforçou significativamente a sua posição de mercado, tanto em variedades com licença como em variedades livres. Além disso, a Agrico, por conta própria, aumentou a sua área cultivada em 3%, uma vez que conseguiu adicionar 75 novos produtores de batata de semente. A área cultivada da Agrico Bioselect cresceu de 652 hectares em 2022/2023 para mais de 1.000 hectares no ano fiscal seguinte.

No que diz respeito à Agrico, este crescimento não é acidental. Mark Zuidhof: “É urgentemente necessário continuar a crescer para consolidar a nossa posição no mercado holandês e continuar a ser um parceiro da indústria de processamento de batata da Europa Ocidental em particular. Constatamos que a área cultivada nos Países Baixos atingiu praticamente o seu limite. Por isso, nos próximos anos, o crescimento ocorrerá sobretudo no estrangeiro. Na Dinamarca e na Alemanha, onde começámos este ano fiscal com cautela, queremos crescer de 0 para 1 000 hectares de cultivo de batata de semente em quatro anos. Em França, a nossa ambição é crescer de 4 000 para 5 200 hectares durante os próximos cinco anos.»

O mundo e o mercado mudaram de tal forma nos últimos dois anos que a Agrico está a reorientar a sua estratégia. Um processo no qual o Conselho de Administração, juntamente com o Conselho Fiscal e o Conselho de Membros, determinou o novo rumo. Mark Zuidhof: «Os pontos-chave da nova estratégia são a continuação do crescimento no estrangeiro, mas

também o abandono mais rápido das variedades de batata com desempenho inferior e dos países de venda com volume de negócios abaixo do esperado. Isso torna mais fácil para o nosso pessoal operacional gerir o complexo negócio da Agrico de forma mais eficiente e minimizar os custos de falhas. O investimento de 15 milhões de euros num complexo laboratorial novo e mais avançado para a Agrico Research e, por conseguinte, em variedades mais fortes e resistentes, também dará frutos no futuro.» Em suma, a Agrico transformou este ano uma série de ameaças em oportunidades e continuará a construir, no próximo ano, uma cooperativa forte, saudável e preparada para o futuro em todas as frentes.