Om het risico van alleen aardappelen te spreiden zijn de broers de afgelopen jaren uien erbij gaan doen. Op 30 hectare telen ze eerstejaars plantuien, sjalotten en rode uien. “De uien doen het de laatste jaren erg goed”, verklaart Arjan. “Zelfs beter dan aardappelen. De kostprijzen zijn fors gestegen en de prijzen voor graan en uien gaan wel mee omhoog, maar voor aardappelen blijft dat wat achter. Als dit de komende jaren weinig gaat stijgen, moeten we ons wel zorgen gaan maken.” Wat Gerald betreft komt dat wel goed,
dankzij de ondersteuning van Agrico: “Het prijsniveau moet omhoog om de kosten goed te maken. Agrico en de partners doen daarin echt wel goede zaken. Tijdens het  jongerencollege zag ik ook dat we heel sterk zijn in relaties met onze afnemers. Wel moeten we met elkaar ervoor zorgen dat de slechte kwaliteit eruit gaat en dat we 100 procent alles kwijt raken. Onze organisatie is daarvoor
momenteel goed uitgerust. Er is geen handelshuis bij, die zo sterk is als Agrico. Daar ben ik van overtuigd. Maar er moet
wel een tandje bij!”

Schaalvergroting
In de ruim 10 jaar dat de broers nu hun familiebedrijf runnen is het in omvang verdubbeld. Ze investeerden veel in grond,
machines en gebouwen. Maar het is volgens Gerald wel opletten geblazen: “De schaalvergroting vraagt meer en we
hebben daardoor ook meer opbrengsten nodig. Alles wordt duurder, en dan komt ook nog nieuwe regelgeving op ons af.”

We bleven toen nieuwe miniknollen aankopen en weer nieuwe lijnen uitzetten. Agrico-buitendienstman Ties Oosterhuis heeft ons heel goed geholpen om hier weer goede pootgoedlijnen neer te zetten. Toen kregen we alles weer op de rit. En zitten we bijna op het niveau waar we willen zitten om ook weer maximaal S-kwaliteit pootgoed uit te kunnen leveren. Van een heel diep dal hebben we met elkaar weer
een groeiend bedrijf neergezet! We hebben de flow goed te pakken...” 

Inspiratie van vorige generatie
Grote inspiratie voor de broers zijn hun vader en oom. ‘Wat je aanpakt moet je direct goed aanpakken. En klaar zijn voor de toekomst!’ waren gevleugelde uitspraken. De broers zijn trots dat de vorige generatie altijd vooruit heeft gedacht. Ze investeerden in grond en gebouwen, zoals in de sorteerbunker waar ze nu 35 jaar laten nog dankbaar gebruik van maken. Waar zetten ze zelf op in voor de toekomst? Voor de broers blijft uitgangsmateriaal voorop staan. Arjan: “Daar zien we echt de meerwaarde van in, want dat is toch wel specialistisch werk. Qua schaal willen
we blijven groeien, maar qua werk willen we eigenlijk niet nog drukker worden. Dus zullen we verder moeten automatiseren. Of misschien komt er nog een keer een goeie man bij, die ook werk van ons kan overnemen. Daar wordt het wel makkelijker van. Er komen eerder minder, dan meer boeren. Dus die schaalvergroting komt er wel.”

Samen ondernemen
Samen zijn de broers een sterk team. Ze doen elk hun eigen ding in het bedrijf, maar vinden het ook heel leuk om samen
te ondernemen. Op administratief gebied heeft het familiebedrijf het goed geregeld. “Onze moeder Froukje doet nog heel veel administratiewerk. Dit deed ze ook altijd al in de tijd dat mijn vader en oom het bedrijf hadden. Dat geeft ons veel rust om te ondernemen”, zegt Gerald. Hij moet lachen: “Bij het leeswerk hebben we haar de laatste jaren wel wat minder gezien, sinds we een optische sorteerder hebben.”

Kentering van moeilijke jaren
De broers zijn opgevoed met de stammenteelt. Hun oom en vader waren eigenwijs genoeg om alles zelf te willen doen. De stammenteelt heeft op een gegeven moment plaats gemaakt voor de miniknollen. “Die hebben we zelfs nog in onze eigen kas geteeld”, zegt Arjan. Gerald is trots op wat de broers samen hebben bereikt: “We hebben heel slechte jaren gehad toen onze oom ziek werd. In die jaren verloren we kwaliteit. Rond 2005 kenterde dat en ging de kwaliteit weer omhoog. Alleen toen werd vader ziek en kregen we eigenlijk datzelfde probleem weer. Dat is ook echt wel een dure tijd geweest.