DESENVOLVIMENTO DE VARIEDADES:
A BASE DE TODO O NOSSO TRABALHO
Seleção cuidada
O desenvolvimento de novas variedades de batata é um processo intensivo e de longo prazo. Somos orientados neste processo por uma ideia clara das necessidades futuras do setor da batata, bem como pelos nossos conhecimentos especializados e força inovadora. Todos os anos, começamos com 200.000 plântulas únicas. Após nove anos de teste, avaliação e seleção crítica, este processo gera, em média, três variedades comerciais. Em termos gerais, há três fases no desenvolvimento de uma nova variedade: cruzamento, sementeira e seleção.
Cruzamento
Criar uma nova variedade de batata começa com a procura das variedades “progenitoras” certas. Tratam-se de variedades de batata com características que gostaríamos de combinar. Uma vez identificadas as variedades progenitoras certas, o pólen do “pai” é transferido para o pistilo da “mãe”. Após a polinização, a batateira desenvolve bagas que contêm sementes com as características combinadas de ambas as progenitoras.
Sementeira
Uma vez que os processos biológicos que ocorrem durante a polinização fazem com que os traços genéticos se misturem, cada uma das sementes resultantes pode ser vista como um indivíduo único. Estas sementes e as plantas obtidas a partir das mesmas são por isso únicas em termos de composição e traços. A seguir à sementeira, as plântulas são plantadas e após três meses de crescimento e desenvolvimento, as mesmas formam um ou dois tubérculos. Juntamente com os nossos produtores afiliados e as empresas de viveiros, todos os anos começamos com 200.000 destas plântulas únicas.
Seleção
Os tubérculos cultivados na estufa são depois plantados na terra no exterior e crescem, transformando-se em batateiras. Estas são colhidas e cuidadosamente avaliadas, sendo armazenadas as batatas de cerca de 15% das plantas desenterradas. Ao longo dos oito anos seguintes, estas potenciais novas variedades são plantadas, avaliadas e selecionadas com base em várias características:
Durante os últimos três anos do processo de desenvolvimento, um comité de variedades composto por representantes da Agrico e vários produtores decide se se deve continuar a testar e eventualmente registar uma plântula como uma nova variedade. Estas novas variedades são então sujeitas a um processo de dois anos para registo e investigação do seu valor utilitário.
Processo longo
Durante as últimas etapas do processo de cultivo, a Agrico Research estabelece as reservas in vitro de todas as potenciais variedades, em conformidade com os regulamentos impostos pelo NAK (serviço geral de inspeção de sementes e batatas de semente dos Países Baixos). Estas plantas de cultura de tecidos são a base de uma produção inicial de vários milhares de mini-tubérculos. Isso assegura que a Agrico possui uma quantidade limitada de batatas de semente saudáveis durante o lançamento comercial de uma nova variedade.
Após nove anos de teste, avaliação e seleção, são criadas, em média, três novas variedades comerciais de entre as iniciais 200.000 plântulas únicas.
Descubra mais
Embora o setor agrícola esteja empenhado em reduzir o impacto dos produtos fitossanitários no ambiente e nas condições de vida, isso traduz-se em desafios para o cultivo da batata. O cultivo da batata está a tornar-se cada vez mais complexo graças a uma carga viral crescente e a restrições na utilização de agentes fitossanitários, como a proibição do herbicida desfolhante Reglone e do inibidor da germinação Chloro IPC. O desenvolvimento de novas variedades de batata para uma maior resistência a vírus está por isso a tornar-se cada vez mais importante.
O setor agrícola está constantemente a mudar, e o ritmo de mudança e inovação também é elevado no setor da batata. A legislação mais rigorosa no domínio fitossanitário desempenha um papel importante a esse respeito. A partir da colheita de 2020, o produto fitossanitário Chloro IPC, que antes era amplamente usado, deixará de poder ser utilizado para a conservação de longo prazo das batatas. Tal terá impactos no mercado de produtos como as batatas fritas em palitos.
Existe um amplo debate no mundo das batatas acerca do desenvolvimento de batatas a partir de sementes; por outras palavras, o cultivo de variedades híbridas de batata. As sementes verdadeiras de batata também são um tema muito debatido. O tema refere-se a sementes botânicas e não às batatas de semente. Existem duas variantes diferentes de variedades de sementes verdadeiras de batata: híbridas HIP e híbridas SIP. HIP significa “Highly Inbred Parent”, ou seja, linhas parentais altamente endogâmicas e SIP significa “Slightly Inbred Parent”, ou seja, linhas parentais ligeiramente endogâmicas. Por outras palavras, estas são batatas híbridas de plantas progenitoras que são HIP ou SIP.
A Agrico investe fortemente em investigação e desenvolvimento todos os anos. Acreditamos que a transparência é extremamente importante para os nossos membros, mas também temos em consideração os interesses dos nossos produtores, o que por vezes requer confidencialidade. Isso resulta num dilema contínuo.
